在日常生活中，一般潤滑油變質后呈深黑色、泡沫多并已出現乳化現象。用手指捻磨，無a稠感、發澀或有異味，滴在白試紙上呈深褐色，無黃色浸潤區或黑點很多。若不及時更換會加速零部件的磨損，影響發動機使用壽命，甚至發生安全事故。潤滑油質量簡易的鑒別方法有以下幾點：
　　油流觀察法
　　取兩只量杯，其中一只盛有待檢查的潤滑油，另一只空杯放在桌面上，將盛滿潤滑油的量杯舉高離開桌面30一40cm并傾斜，讓潤滑油慢慢流到空杯中，觀察其流動情況，質量好的潤滑油油流時應該是細長、均勻、連綿不斷的。
　　手捻法
　　將潤滑油捻在大拇指與食指之間反復研磨，較好的潤滑油手感是有潤滑性、磨屑少和無摩擦，若感到手指之間有顆粒之類較大摩擦感，則表明潤滑油內雜質多，不能再用，應更換新潤滑油。
　　光照法
　　在天氣晴朗的日子，用潤滑油檢查棒撩起，與水平面成450角。對照陽光，觀察潤滑油油滴情況，在光照下，可清晰地看到潤滑油中無磨屑為良好，可繼續使用，若磨屑過多，應更換新油。
　　油滴痕跡法
　　取一張干凈的白色濾試紙，滴數滴潤滑油在濾試紙上，待潤滑油滲漏后，若表面有黑色粉末，用手觸摸有阻澀感，則說明潤滑油里面雜質已很多。好的潤滑油無粉末，用手摸上去干而光滑，且呈黃色痕跡。